El rescat aquàtic és una disciplina complexa que requereix coneixements tècnics, habilitats físiques i una comprensió profunda del medi marí. Entre els factors ambientals que poden dificultar o condicionar una operació de rescat, les corrents marines, les marees i els vents juguen un paper fonamental. Aquests elements, sovint imprevisibles o canviants, poden marcar la diferència entre una intervenció reeixida i una situació perillosa tant per a la víctima com per al rescatador.

Les corrents marines

Les corrents són moviments continus d’aigua dins dels mars i oceans, generats per factors com el vent, la rotació de la Terra o les diferències de temperatura i salinitat. En el context del rescat aquàtic, les corrents poden ser particularment perilloses, ja que poden arrossegar ràpidament una persona en perill mar endins o cap a zones rocoses.

Un exemple comú són les corrents de retorn o corrents de resaca, molt freqüents en platges amb onatge. Aquestes corrents es formen quan l’aigua que ha arribat a la costa torna al mar de manera concentrada per canals estrets, creant una força que pot superar fàcilment la capacitat de natació d’una persona. Els rescatadors han de conèixer com identificar visualment aquests fenòmens i adaptar la seva intervenció per evitar ser també arrossegats.

Les corrents laterals, que es mouen paral·leles a la costa, també poden allunyar ràpidament la víctima del punt d’observació inicial, cosa que dificulta la localització i augmenta el temps d'intervenció. En casos extrems, és necessari coordinar l’ús d’embarcacions o mitjans aeris per seguir el rastre de la víctima.

Les marees

La marea és l’oscil·lació del nivell del mar causada principalment per l’atracció gravitacional de la Lluna i el Sol. Tot i que aquest moviment és relativament previsible, el seu efecte sobre el medi aquàtic és molt significatiu.

Durant la marea baixa, poden quedar al descobert obstacles com roques o bancs de sorra que dificulten l'accés de les embarcacions de rescat o que poden provocar ferides tant en la víctima com en el rescatador. A més, en platges molt extenses, el retrocés de l’aigua pot allargar considerablement la distància entre la víctima i la línia de costa.

Per contra, amb la marea alta, augmenta la profunditat de l’aigua i poden canviar completament les condicions de corrents i onatge. En canals i desembocadures de rius, per exemple, la combinació de marea i corrents fluvials pot generar turbulències molt perilloses per a la navegació o per al bany.

Els equips de rescat han d’estar informats dels horaris i nivells de les marees abans d’intervenir, i adaptar les seves estratègies a les condicions específiques del moment. En alguns casos, pot ser més segur esperar a un canvi de marea per iniciar una operació.

El vent

El vent és un altre factor clau que pot complicar un rescat aquàtic. El seu efecte sobre la superfície de l’aigua pot generar onades, canvis de direcció en la navegació i fins i tot desplaçaments de la víctima o de materials de flotació.

Un vent fort de mar a terra pot empènyer les persones cap a la costa, cosa que pot facilitar el rescat si es gestiona correctament. No obstant això, un vent de terra a mar representa un gran perill, ja que pot fer que la víctima derivi ràpidament mar endins.

El vent també afecta la visibilitat, sobretot si aixeca escuma o genera ones altes, i dificulta les maniobres d’helicòpters, embarcacions o fins i tot drons utilitzats en operacions de recerca i rescat. A més, pot alterar la temperatura percebuda, provocant una hipotèrmia més ràpida en la víctima.

Resumint, els factors ambientals com les corrents, les marees i els vents tenen una influència directa i sovint decisiva en el desenvolupament d’un rescat aquàtic. Els equips de salvament han d’estar formats i preparats per entendre i anticipar-se a aquests fenòmens, utilitzant eines tecnològiques, coneixement local i protocols adaptables. La seguretat de la víctima i del rescatador depèn en gran mesura d’aquesta capacitat d’adaptació al medi natural, que, tot i la seva bellesa, pot ser extremadament implacable.